O autismo é uma síndrome de etiologia orgânica , para a qual existem , presentemente , três definições que podemos considerar :
O Autismo pode ocorrer isoladamente ou em associação com outros distúrbios que afetam o funcionamento do cérebro, tais como Síndrome de Down e epilepsia . Os sintomas mudam e alguns podem até desaparecer com a idade.
O Q.I. de crianças autistas, em aproximadamente 60% dos casos, mostram resultados abaixo dos 50, 20% entre 50 e 70 e apenas 20% tem inteligência maior do que 70 pontos.
O portador de Autismo tem uma expectativa de vida normal.
Formas mais graves podem apresentar comportamento destrutivo, autoagressão e comportamento agressivo, que podem ser muito resistentes às mudanças.
O Autismo não ocorre por bloqueios ou razões emocionais , como insistiam os psicanalístas e insistem os mais desinformados , mas pode ser agravado por elas . As causas são ou podem ser múltiplas . Algumas já tem sido relacionadas "estatísticamente" a :
- Fenilcetonúria não tratada,
- Viroses durante a gestação, principalmente durante os três primeiros meses (inclusive citomegalovirus),
- Toxoplasmose,
- Rubéola,
- Anoxia e traumatismos no parto,
- Patrimônio genético, etc.