CASO 11

Elaine C. foi trazida pelos pais em 12 de abril de 1939, com a idade de 7 anos e 2 meses, por causa de seu "desenvolvimento incomum": "Ela é desajeitada. Se dá a todos os tipos de abstração. Não compreende os brinquedos das outras crianças, não se interessa pelas estórias que lê para ela, nada a admira e anda sozinha, é particularmente atraída por animais de toda espécie, às vezes os imita pondo-se de quatro no chão e fazendo estranhos ruídos".

Elaine nasceu em 3 de fevereiro de 1932, dentro do prazo. Parecia saudável, alimentava-se bem, ficou de pé com 7 meses e andou com menos de um ano. Já pronunciava quatro palavras no fim do primeiro ano de vida mas não fez progressos no desenvolvimento lingüístico nos quatro anos seguintes. Suspeitou-se de surdez, mas a hipótese foi logo descartada. Por causa de uma doença febril aos 13 meses, suas dificuldades crescentes foram interpretadas como desordem no comportamento postencefálico. Outros condenam a mãe, acusando-a de tratar inadequadamente da criança. Oligofrenia foi outro diagnóstico. Por 18 meses ela tomou remédio para a pituitária anterior e tiróide. "Alguns médicos", levados pela fisionomia inteligente de Elaine, "pensaram que ela era uma criança normal e disseram que superaria isto".

Com dois anos ela foi para um creche, onde fazia as coisas à sua maneira e não como os outros. Por exemplo, ela bebeu água e comeu uma planta quando estavam sendo ensinados a cuidar de flores. Desenvolveu um prematuro interesse por gravuras de animais. Embora geralmente agitada, podia ficar horas concentrada, olhando tais gravuras, principalmente as gravadas em cobre".

Quando ela começou a falar, com aproximadamente 5 anos, valeu-se de início de sentenças completas conquanto simples, que não passavam de "frases mecânicas", não relacionadas com a situação presente, de cunho peculiar e metafórico. Ela tinha um vocabulário excelente, sabia não só os nomes mas como "classificar" animais. Não usava os pronomes corretamente, mas usava os plurais e tempos de verbo bem. "Não conseguia empregar as negativas mas sabia o seu significado quando os outros as usavam".

Havia muitas peculiaridades em seu relacionamento com situações:

Ela ficava amedrontada com barulhos e qualquer coisa que se movesse em sua direção. Tinha tanto medo do aspirador que nem chegava perto do armário em que ele era guardado e, quando o usávamos, corria para a garagem, cobrindo as orelhas com as mãos.

Elaine era a mais velha dos dois irmãos. Seu pai, de 36 anos, formado em direito e artes liberais e, três universidades (inclusive na Sourbonne), era detentor de direitos autorais de publicidade, "uma dessas pessoas cronicamente magras cuja energia nervosa consome-se rapidamente". Era ao mesmo tempo editor de uma revista. A mãe, de 32 anos de idade, "uma pessoa com autocontrole, plácida e lógica", havia executado trabalho editorial para uma revista antes de se casar. O avô materno era um editor de jornal, a avó "emocionalmente instável".

Elaine foi examinada por um psicólogo de Boston com, aproximadamente, 7 anos de idade. O diagnóstico estabeleceu que, entre outras coisas:

Fisicamente, a criança estava com boa saúde. Seu eletroencefalograma acusou normalidade.

Quando examinada, em abril de 1939, ela, a pedido, trocou um aperto de mãos com o médico, sem olhá-lo. Depois, correu para a janela e olhou para fora. Atendeu automaticamente o convite para sentar-se. Sua reação perante as perguntas – depois de repetidas várias vezes – foi a de ecolalia tipo reprodução de toda a pergunta ou, se era longa demais, só a porção final. Ela não teve um contato real com as pessoas do consultório. Sua expressão era suave, embora não desprovida de inteligência, e não houve gesticulação comunicativa. A certa hora, sem mudar de fisionomia, ela disse subitamente: "Os peixes não choram". Depois de algum tempo, levantou-se e saiu da sala sem perguntas e sem mostrar medo.

Foi colocada no Child Study Home de Maryland, onde permaneceu por três semanas e foi estudada pelos doutores Eugenia S. Cameron e Georg Frankl. Enquanto esteve lá, aprendeu logo os nomes de todas as crianças, sabia a cor dos olhos delas, a cama em que cada uma dormia e muitos outros pormenores afins sem nunca ter feito amizade com elas. Quando levada aos playgrounds, ficava extremamente descontente e corria de volta para seu quarto. Era muito agitada mas quando lhe permitiam olhar gravuras, brincar sozinha com blocos, desenhar ou enfiar contas, podia entreter-se satisfatoriamente por horas a fio. Qualquer barulho, qualquer interrupção, confundia-a. Certa vez, quando sentada no vaso sanitário, ouviu pancadas nos encanamentos; depois disso, por vários dias, mesmo que tivessem colocado um penico em seu quarto, o intestino não funcionou, esperando ansiosamente por aquele barulho. Ela soltava freqüentemente frases estereotipadas, como, por exemplo, "Dinossauros, não chorem", "Camarão, tubarões, peixe e rochedos", "Camarões e garfos vivem nas barrigas das crianças", "Borboletas vivem no estômago das crianças e em suas calcinhas também", "O peixe tem dentes afiados e morde as criancinhas", "Há guerra no céu", "Rochedos e penhascos`, eu matarei" (arrebatando seu cobertor e chutando-o pela cama), "Carrancas comem criancinhas e bebem óleo"; (rangendo os dent4es e girando em círculos, muito excitada); "Carrancas tem sacos de leite"; "Cabeça de agulha. Cravo pequerrucho. Tem uma perna amarela. Cortando o veado morto. Veneno de veado. Pobre Elaine. Nada de girinos em casa. Homens quebraram a perna do veado", (enquanto recortava a gravura de um veado de um livro), "Tigres e gatos". "Focas e salamandras", "Ursos e raposas".

Seguem-se alguns trechos das observações:

Elaine foi colocada numa escola privada na Pennsylvania. Em carta recente, o pai mencionou "algumas surpreendentes mudanças":

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Esta página foi construída em 02/03/2002, a última atualização 19/06/2003

Créditos: Eduardo Henrique Corrêa da Silva